HMM이 액화천연가스(LNG)를 연료로 하는 7700TEU급 컨테이너선 두 척을 도입한다.
21일 부산 영도 HJ중공업에서 명명식을 가진 LNG 추진선 ‘HMM 오션호’와 ‘HMM 스카이호’는 내년 1월부터 본격 투입될 예정이다.
이번 선박은 갈수록 강화되는 탄소배출 규제에 대응하기 위한 것으로, 컨테이너선 중 국내 최초 LNG 추진 선박이다. 그리스 선주사인 나비오스(Navios)가 국내 조선소인 HJ중공업에 발주했고, HMM이 최대 14년간 용선해 운항한다.
해운업계는 2050년 탄소중립을 목표로 EU ETS(탄소배출권거래제도)나 FuelEU Maritime(해운연료규정) 등 많은 규제를 이행하고 있다. 규제를 충족하지 못하는 선박들은 운항이 어려울 수 있어, 탄소배출을 줄이는 친환경 선박은 선사의 가장 중요한 경쟁력이다.
선박의 대체연료로 메탄올, 암모니아 등 다양한 연구가 진행되는 가운데 최근 LNG가 유용한 저탄소 연료로 각광받고 있다. 프랑스 해운조사 전문기관 알파라이너(Alphaliner)는 올해 전 세계에서 발주된 선박의 55%가 LNG 추진선이라고 분석했다.
LNG 추진선은 이산화탄소와 질소산화물을 각각 30%와 85%, 황산화물과 미세먼지는 99% 감소시켜 오염물질 배출을 대폭 줄일 수 있다.
‘HMM 오션호’와 ‘HMM 스카이호’는 내년 1월부터 지중해와 극동아시아를 잇는 HMM의 독자 노선인 FIM(Far East–India–Mediterranean) 서비스에 투입돼 부산~중국~인도~지중해 등을 운항할 계획이다.
김경배 HMM 사장은 “이번 인도되는 LNG 연료추진선박은 HMM의 운영에 큰 도움이 될 것”이라며 “2045년까지 탄소중립을 실현하겠다는 목표로 최선을 다할 방침”이라고 말했다.
한편, HMM은 지난해 HD현대중공업과 HJ중공업에 친환경선인 메탄올 추진선을 9척 발주했으며, 내년부터 순차적으로 인도받을 예정이다. 또 최근 발표한 ‘2030 중장기 투자계획’에선 총투자금액 23조5000억 원 중 넷제로 등 친환경 경쟁력 강화에만 14조4000억 원을 투자한다고 밝혔다.
〈문화경제 김응구 기자〉
