현대자동차그룹이 고성능차 시장에서 전동화 기술을 앞세워 새로운 경쟁 구도를 형성하고 있다. 전통적으로 프리미엄 브랜드가 주도해온 고성능차 부문에서 ‘아이오닉 6 N’이 글로벌 최고 권위의 상을 수상하며 시장 판도를 흔들고 있다는 평가다.
6일 현대차그룹에 따르면, 고성능 전기 세단 아이오닉 6 N이 ‘월드카 어워즈(World Car Awards)’의 ‘세계 올해의 고성능 자동차(World Performance Car)’ 부문에서 최고상을 수상했다. 이는 2023년 기아 EV6 GT, 2024년 아이오닉 5 N에 이은 3년 연속 수상으로, 현대차그룹이 고성능 전기차 분야에서 입지를 확고히 했음을 보여준다.
그동안 해당 부문은 포르쉐, 아우디, 맥라렌, BMW 등 글로벌 프리미엄 브랜드의 전유물로 여겨졌으나, 현대차그룹은 전기차 전용 플랫폼 E-GMP 기반 기술 경쟁력을 앞세워 ‘게임 체인저’로 부상했다. 내연기관 중심의 기존 고성능차 시장에서 전동화 기술 중심의 새로운 기준을 제시했다는 분석이다.
아이오닉 6 N의 경쟁력은 모터스포츠 경험과 연구개발 데이터를 결합한 주행 성능에서 비롯됐다. 현대차는 WRC 참가를 통해 축적한 노하우와 ‘롤링랩’ 테스트 데이터를 기반으로 고성능 전동화 기술을 발전시켜 왔다. 이를 통해 트랙 주행은 물론 일상 주행에서도 균형 잡힌 성능을 구현했다.
성능 면에서도 강력하다. 전·후륜 모터를 기반으로 합산 최고 출력 448kW(609마력), 최대 토크 740Nm를 발휘하며, ‘N 그린 부스트’ 사용 시 478kW(650마력)까지 성능이 향상된다. 여기에 차세대 서스펜션 시스템과 다양한 주행 제어 기술을 적용해 고성능과 승차감을 동시에 확보했다.
또한 N e-쉬프트, N 액티브 사운드 플러스, N 드리프트 옵티마이저, N 트랙 매니저 등 고성능 전용 사양을 대거 적용해 운전의 재미를 극대화했다.
월드카 어워즈 심사위원들은 아이오닉 6 N의 주행 완성도를 높이 평가했다. 한 심사위원은 “빠른 전기차는 많지만 운전의 재미와 정밀함을 동시에 갖춘 모델은 드물다”며 “아이오닉 6 N은 까다로운 도로에서도 정통 스포츠카처럼 움직인다”고 평가했다.
아이오닉 6 N은 지난해 영국 ‘굿우드 페스티벌 오브 스피드’에서 처음 공개된 이후 글로벌 자동차 전문 매체들로부터 잇따라 호평을 받아왔다. ‘왓 카 어워즈’와 ‘탑기어 전기차 어워즈’에서도 잇달아 수상하며 상품성을 입증했다.
업계에서는 현대차그룹이 전동화 시대를 맞아 고성능차 시장의 주도권을 빠르게 확대하고 있는 것으로 보고 있다. 전기차 기술을 기반으로 프리미엄 브랜드 중심의 기존 질서를 재편하고 있다는 점에서 향후 경쟁 구도 변화에 관심이 쏠린다.
<문화경제 황수오 기자>
