시계 미학의 완성

지구상에 살고 있는 사람들 가운데 10명 중 7명은 오메가(OMEGA)라는 브랜드 네임을 알고 있다. 시계 브랜드로는 의심의 여지가 없는 최고의 브랜드 인지도이다. 5대륙 130여 국에서 판매되고 있는 오메가는 정밀도와 우수한 성능, 그리고 누구도 모방할 수 없는 섬세한 디자인으로 최고의 시계 브랜드로 자리매김해 왔다. 19세기 말 이후 끊임없이 수많은 경쟁자들의 도전을 받아 온 오메가는 ‘시계 브랜드’ 가 아닌 ‘브랜드 시계’들의 트렌드를 앞세운 도전 속에서도 테크놀러지에 대한 노력을 잃지 않았다. 장인적인 섬세한 세공으로 예술의 경지에 오른 세계적인 시계 브랜드 오메가는 ‘과학과 예술의 완벽한 조화’라고 표현될 수 있다. ■ 오메가, 정확성이 생명인 국제 스포츠 대회의 공식 타임키퍼 오메가(Omega)는 1000분의 1초까지 다투며 고도의 기술력이 생명인 각종 스포츠 게임의 공식타임키퍼로 활동해 왔다. 1932년 L.A 올림픽을 시작으로 스포츠 타이밍(Sports Timing) 분야에서 오랫동안 선구자적인 위치를 지켜온 오메가는 이후 20회에 걸쳐 올림픽의 공식타임키퍼(Official Timekeeper)로 활약해 왔으며, 1952년에는 1/1000 시간 측정기를 최초로 발명, 스포츠 기록의 새로운 장을 열기도 했다. 현재 오메가는 육상·수영·승마를 비롯한 각종 기록경기의 국제대회에서 타임키퍼로 활약하고 있으며, 2006년 토리노 동계 올림픽, 2008년 베이징 올림픽을 비롯하여 2010년 캐나다 밴쿠버 동계 올림픽까지 공식 타임키퍼로 활약한다. 2006년 토리노 올림픽에서는 VIP 마케팅의 일환으로 올림픽 선수촌 내에 오메가 마을을 조성하여 전 세계의 VIP 200여 명을 초청, 숙식을 비롯한 경비 일체를 오메가가 부담하는 가운데 오메가가 활약하는 올림픽 경기를 즐길 수 있도록 하는 행사를 진행하여 성공적으로 마쳤다. 또한, 전문 다이버용 시계인 오메가의 씨마스터 프로페셔널(Seamaster Professional)은 생명을 담보로 물속에서 기록을 세워야 하는 다이버들에게 가장 중요한 장비로 사용되고 있다. 영화 ‘그랑블루’의 실제 주인공인 자크 메이욜은 실제로 오메가를 착용해 온 홍보대사이기도 하다. 오메가는 기술과 디자인에서 항상 독보적인 우위를 점해 온 브랜드로 유명하다. 수많은 디자인 상을 거머쥔 경력이 그것을 증명해주고 있다. 최근 오메가는 정밀 탈진기가 요구하는 모든 조건을 충족시켜주면서도 정확성과 신뢰도가 높은 코액시얼 탈진기(Co-Axial Escapement)를 개발해 디자인뿐만 아니라 오메가의 장인정신을 기린 진보적인 기술의 최고 경지에 한발 더 가깝게 다가서고 있다. ■ 오메가, 시간을 담은 아름다운 기계 오메가는 1848년부터 현재까지 시계역사의 기술과 디자인 발전에서 선구자적인 역할을 해 오고 있다. 정밀도와 우수한 성능, 그리고 누구도 모방할 수 없는 섬세한 디자인과 더불어 최고의 시계 브랜드로 자리매김해 왔다. 오메가는 19세기 말 이후 끊임없이 수많은 경쟁자들의 도전을 불러 왔지만, 그들이 시계산업에서 최고의 자리를 빼앗아가기란 그리 쉬운 일이 아니었다. ‘과학과 예술의 완벽한 조화’라고 표현될 수 있는 시계의 미학 오메가는 사실 그 브랜드 네임 속에 살아 있는 역사를 숨기고 있다. 1848년, 23살의 시계 장인인 루이 브란트(Louis Brandt)는 스위스의 라 쇼드퐁에 포켓워치(주머니에 넣고 다니는 시계)를 조립하는 공방을 만들었다. 당시 스위스에는 시계나 보석의 부품을 정밀한 세공술로 만들어내는 장인들이 많았는데, 브란트는 그 부품들을 구입하여 완제품으로 만들어 자신의 이름으로 유럽 전역에 판매하였다. 브란트는 길고 눈이 많은 스위스의 겨울 동안 시계를 제작하고, 나머지 시간에는 이탈리아에서부터 스칸디나비아 반도, 영국에까지 직접 판매를 했다. 그의 명성은 유럽 전역에 퍼졌고, 시계를 사기 위해 몇 년씩 기다리는 사람까지 생겨났다. 공방은 규모가 커졌고, 그의 사후에는 두 아들이 맡아서 공방을 이어 갔다. 1894년에는 당대 최고의 시계 장인이었던 프랑소와 슈빌레(Francois Chevillat)가 발명한 19 Line pocket caliber 라는 획기적인 시계 부품으로 주목받게 된다. 그가 발명한 시계는 뛰어난 정확성을 지녔으며, 표준화된 부품으로 생산체제를 갖추어 시계가 부유층의 전유물이 아니라 대중적인 가격을 갖도록 만든 시계기술의 기념비적 발전이다. 이 발명으로 시계공방은 ‘기술의 완성’이라는 뜻에서 그리스 문자의 마지막자인 OMEGA라는 이름을 갖게 된다. 이후 스위스 시계의 부동의 1위로 등극한 오메가는 티쏘(Tissot) 등 주요 브랜드를 합병하여 SSIH라는 이름의 거대기업이 되었고, 1970년대 말의 경제불황과 일본의 저가시계 공세에 밀려 스위스 시계산업 전체가 위기에 빠졌을 때 론진·라도·스와치 등의 메이저 브랜드들이 있던 ASUAG와 합병하였다. 이후 1998년에 회사의 이름이 현재의 스와치 그룹으로 바뀌었고, 현재 오메가는 17개사를 거느린 스와치 그룹의 가장 중요한 프리미엄 브랜드로 자리 잡고 있다.

■ 오메가, 우주에서 찰 수 있는 유일한 시계 오메가의 스피드마스터는 시계 역사상 전무후무한 전설을 가지고 있다. 그것은 바로 달에서 착용된 최초의 시계였다는 신화이다. 1969년 7월 21일 닐 암스트롱이 인류 최초로 달에 착륙했을 때 그가 찬 시계는 오메가의 스피드마스터(Speedmaster)였다. 나사(NASA)에서는 달 착륙 작전을 위해 당시 시판되던 수십 종의 시계를 직접 구입하여 비밀리에 실험을 실시했다. 나사는 최종 6개의 브랜드를 고른 후 공개적인 테스트와 엄격한 심사를 거쳐 전 세계의 시계 브랜드 중 오메가가 유일하게 선택되었다. 오메가의 스피드마스터는 영하 50도와 영상 100도를 오가는 극한의 온도, 지구 중력의 1/6 밖에 되지 않는 달의 중력, 그리고 고도의 정확성을 요하는 작전수행상의 타임 피스 역할을 모두 수행해내는 눈부신 활약을 했다. 성공적으로 달 찰륙 우주작전을 수행한 이후, 암스트롱이 찬 오메가 시계는 문워치(Moonwatch)라는 별칭을 얻으며 말 그대로 시계역사의 전설이 되었다. 최초의 달 착륙부터 오늘에 이르기까지 오메가는 미국과 러시아의 우주작전에서 유일하게 사용이 허용되고 있는 시계 브랜드이다. 현재도 오메가는 나사와 공동으로 화성탐사를 위한 차세대 우주용 시계를 개발하고 있다. ■ 세계적인 스타들이 사랑하는 오메가 오메가는 신디 크로포드, 니콜 키드먼, 미하엘 슈마허, 어니 엘스, 미셸 위,이언 소프, 알렉산더 포포브 등 쟁쟁한 홍보대사들을 활용하여 광고 캠페인을 진행하고 있다. 오메가는 홍보대사를 선택할 때 단순히 선수의 기록이나 유명세를 고려하기보다는 그가 자신의 분야에서 보여주는 프로페셔널한 면모를 보다 많이 고려한다. 또한, 제품 라인별로 그 특징과 잘 맞는 홍보대사를 활용함으로써 제품의 프로페셔널한 면을 더욱 살려주고 있다. 신디 크로포드와 니콜 키드먼은 오메가의 대표적인 라인인 컨스텔레이션과 세련된 감성의 씨마스터 아쿠아테라 라인, 어니 엘스와 세르히오 가르시아는 골프에서 영감을 받은 시계인 컨스텔레이션 더블 이글 라인, 세계적인 수영 선수인 알렉산더 포포브, 이언 소프, 마이클 펠프스 등은 다이버용 시계로 유명한 씨마스터 라인, F1의 전설적인 카레이서인 미하엘 슈마허는 남성적이면서도 스포티한 라인을 대표하는 스피드마스터의 모델로 각각 활동하고 있다. 세계적인 골프 요정인 미셸 위도 오메가 홍보대사에 합류, 트렌디하면서도 내구성을 갖춘 스피드마스터 리듀스드 레이디의 모델로 활동하게 되었다. 또한, 스위스의 명품 시계 브랜드 오메가에서는 헐리우드의 유명 배우이자 감독인 조지 클루니(George Clooney)가 오메가의 홍보대사로 활약하게 되었다고 발표했다. 조지 클루니는 미국과 캐나다를 제외한 세계 전역에 오메가 브랜드의 이미지를 널리 알리는데 활동할 예정이다. 가장 최근에는 중국에서 가장 영향력 있는 여성 중 한 명인 영화배우 장쯔이(Zhang Ziyi)가 홍보대사로 합류하여 오메가를 위한 새로운 글로벌 캠페인을 준비 중이다. ■ 오메가, 로고에 대한 의미 오메가의 로고이자 브랜드명인 오메가(Ω)는 그리스 알파벳의 마지막 글자로서 ‘기술의 완성’을 상징한다. 이는 오메가 시계 기술의 완벽함을 표현하며, 1894년 시계 기술의 기념비적 발전인 19 Line pocket caliber 라는 획기적인 시계 부품 개발을 하면서 사용되기 시작했다.