얽히고설킨 정세균·이명박, 검찰 ‘기획수사설’ 솔솔

“검찰의 칼날은 민주당 정세균 대표를 향하고 있다.” 민주당 한 관계자의 말이다. 당초 대한통운 비자금 사건을 수사 중인 검찰이 한명숙 전 국무총리를 지목했을 때부터 이런 우려는 정치권 안팎에서 조심스레 흘러나왔다. 우려가 현실이 되듯 검찰의 수사 내용도 한 전 총리에게서 정 대표에게 옮아가고 있다. 검찰이 한 전 총리를 불구속 기소하며 제시한 공소장에서 곽영욱 전 대한통운 사장 인선 때 정 대표(당시 산자부 장관)가 모종의 역할을 한 게 아니냐는 의혹을 제기했기 때문이다. 특히 곽 전 사장이 2006년 12월 인사 청탁을 하기 위해 한 전 총리를 만나는 자리에 정 대표가 참석한 사실이 확인됐다는 보도가 나오면서 언론의 관심도 정 대표에게로 쏠리고 있다. 한 전 총리에 대한 검찰의 수사는 정 대표를 잡기 위한 ‘군불 때기’에 지나지 않는다는 얘기도 심심찮게 들린다. 정 대표가 이른바 ‘천신일 의혹’으로 불리는 이명박 대통령의 30억 당비대납사건을 수면 위에 떠올렸고, 이와 관련해 이미 한 차례 검찰과 공방을 펼친 이력이 있기 때문이다. 검찰, ‘2만, 3만 달러 왜 나눴나’ 추궁하다 정 대표 끼워넣기? 검찰이 12월 22일, 곽 전 대한통운 사장에게서 5만 달러를 받은 혐의로 한 전 총리를 불구속 기소한 가운데, 사건의 초점이 민주당 정 대표에게로 쏠리고 있다. 한 전 총리는 곽 전 사장으로부터 대한석탄공사 사장으로 갈 수 있게 해 달라는 취지의 청탁을 받고 5만 달러를 수수한 혐의를 받고 있는데, 당시 산자부 장관이던 정 대표가 이에 연루됐다는 의혹이 제기되면서부터이다. 당초 곽 전 사장이 2만 달러와 3만 달러를 주머니에 넣어 한 전 총리에게 전달했다는 진술에, 민주당 측은 이 돈의 부피는 주머니에 넣을 수 없다고 반박하고, 한 전 총리에게 전달하는데 돈을 굳이 나눌 필요가 있느냐는 의문을 제기한 바 있다. 그러나 검찰은 한 전 총리에 대한 공소장에서 “한 전 총리는 2006년 12월 20일 서울 삼청동 총리공관으로 당시 정세균 산업자원부 장관과 곽영욱 씨 등을 초청해 오찬을 함께 하면서 정 장관에게 곽 씨를 잘 부탁한다는 취지의 말을 했다”며 “곽 씨는 오찬 후 다른 참석자들이 나가고 한 전 총리와 둘만 남게 되자 2만, 3만 달러가 든 봉투 2개를 전달했다”고 주장했다. 즉, 검찰은 이 돈을 둘로 나눈 것은 한 전 총리와 정 대표에게 전달하기 위한 것이었다는 점을 간접적으로 시사했다. 특히 검찰의 한 전 총리에 대한 공소장 내용은 대부분 산자부 공무원들의 부적절한 행위를 드러내는 등 사실상 정 대표를 정조준하고 있다. 공소장에서 검찰은 곽 전 사장은 이 오찬이 있기 직전인 같은 해 11월 말쯤 ‘석탄공사 사장에 지원하라’는 산자부 고위 공무원의 전화와 산자부 과장의 자택 방문을 받고 석탄공사 사장으로 지원할 준비를 했다고 밝혔다. 공소장에는 ‘산자부 고위 공무원’이 누구인지는 밝히지 않았으나, 검찰은 기자들에게 이원걸 당시 산자부 2차관이었다고 전했다. 즉, 이 차관이 정세균 산자부 장관 지시를 받고 곽 전 사장에게 전화를 걸었다는 것이다. 이에 대해 민주당 노영민 대변인은 12월 23일 “석탄공사 사장의 추천권 행사는 정 대표의 장관 재임 시절에 한 것이 아니다”면서 “정 대표의 재임 시절에는 석탄공사 사장에 대한 심사 개시도 이뤄지지 않았다”고 관련 의혹을 전면 부인했다. 산자부 장관이었던 정 대표가 석탄공사 사장의 후임으로 좋은 인물이 누구인지를 물색할 때 곽 전 사장이 당시 법정관리 대상이었던 대한통운을 맡아 관리를 잘해 평이 좋았다는 주변 추천을 전달한 정도였다는 것이다. 실제로 곽 전 사장은 석탄공사 사장에 지원했으나, 2007년 1월 석탄공사 사장 인선 때 낙마했다. 이 대통령 ‘당비대납사건’ 의혹 제기 공방 정치권에서는 한 전 총리에 대한 검찰의 수사가 정 대표를 잡기 위한 ‘군불 때기용’에 지나지 않는다는 얘기가 심심찮게 나오고 있다. 정 대표가 이른바 ‘천신일 의혹’으로 불리는 이명박 대통령의 30억 당비대납사건을 수면 위에 떠올렸고, 이와 관련해 이미 한 차례 검찰과 공방을 펼친 이력이 있다. 정 대표는 “천신일 세중나모여행 회장이 이 대통령의 당비를 대신 냈다”는 의혹을 제기해 명예훼손 혐의 등으로 고발됐고, 11월 16일 곧 검찰 조사를 받는다는 보도가 나오기도 했다. 내용은 검찰이 이 대통령의 명예를 훼손한 혐의 등으로 고발된 정 대표를 비롯한 민주당 지도부에게 피고발인 자격으로 검찰에 출석해줄 것을 통보했다는 것이다. 천 회장은 대선 직전이던 2007년 말 이 대통령이 한나라당에 특별당비 30억 원을 은행에서 대출받을 수 있도록 자신의 정기 예금을 담보로 제시했고, 대신 이 대통령 소유의 서울 양재동 건물에 근저당을 설정했다고 주장해왔다. 그러나 민주당은 ‘천 회장과 이 대통령이 정치자금법을 위반했다’며 지난 6월 이들을 검찰에 고발했고, 한나라당은 지난 4월 ‘민주당이 이 대통령의 특별당비 30억 원을 천 회장이 대납했다는 허위 사실을 유포해 이 대통령의 명예를 훼손했다’며 정 대표를 비롯한 당 지도부를 검찰에 고발한 바 있다. 이 같은 보도에 당시 민주당은 검찰이 진상규명은 팽개치고 소환설을 흘리며 야당 흠집 내기를 하고 있다며 강력히 반발했다. 이후 정 대표에 대한 검찰 소환도 없었다. 다만 1개월이 지나지 않아 한 전 총리와 정 대표의 금품수수 의혹이 불거졌다. 민주당의 한 관계자는 “당초 대한통운 비자금 사건을 수사 중인 검찰이 한 전 총리를 지목했을 때부터 검찰의 칼날은 정 대표를 향하고 있다고 생각했다”면서 검찰의 수사 진행을 예견했다는 반응을 보였다. 특히 이 관계자는 한 전 총리와 정 대표가 전혀 금품 수수를 한 사실이 없다고 주장하면서 “검찰이 한 전 총리와 야당 대표를 흠집 내 궁극적으로 얻으려는 것이 무엇인지 모르겠다”고 했다. 그러면서도 그는 “다만 정 대표가 잇단 재보선 승리로 당 지지율을 견인해왔다는 점에서 그의 정치적 위상을 추락시켜 민주당에 치명타를 입히기 위한 것 같다”고 밝혔다. 침묵 깬 정세균, 복안은? 정 대표는 한 전 총리와 곽영욱 전 대한통운 사장의 오찬에 동석한 사실이 지난 12월 21일 밝혀진 뒤, 연루 의혹을 전면 부인하면서도 “공소장을 검토한 후 차후 밝히겠다”, “산업자원부 장관으로서 직무범위를 벗어난 적이 없었다”는 등 신중한 답변을 거듭해왔다. 그러나 12월 24일 동아일보의 보도로 정 대표와 관련된 금품 수수 의혹이 새롭게 불거지는 상황이 되자, 정 대표는 침묵을 깨고 적극 대응에 나섰다. 이 언론사는 곽 전 ‘정 대표가 산자부 장관 당시, 측근인 박모 보좌관에게 2만 달러를 건넸다’는 대한통운 사장의 진술을 보도했다. 정 대표는 이날 오전 국회 예결위 회의장에서 열린 의원총회에서 “최근의 언론 보도를 보면 당을 흠집 내려는 데 이어 저 개인에게도 터무니없는 날조와 명예훼손 등의 사태가 일어나고 있다”며 “언론의 잘못된 관행을 뜯어고치고 당의 명예와 정치인 정세균의 명예를 지키기 위해 동아일보에 대한 법적 대응을 지시했다”고 밝혔다. 정 대표는 이같이 혐의 사실을 강력 부인하고 있지만, 루머가 사실로 확인된다면 당 지지도에 상당한 타격이 예상된다. 정 대표로서는 고민할 수밖에 없는 대목이다. 당 안팎에선 정 대표의 대응에 관심이 쏠리고 있다. 민주당의 한 관계자는 “일단 정 대표가 조기 전대론을 던져 당내에서 재신임을 받아 당 내부 단속에 나설 것으로 보인다”면서 “한편으로는 정 대표가 검찰에 자진출두해 자신의 무혐의를 입증할 방법도 고민하고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.