“선당후사 자세로 후보자직 자진 사퇴 결심”… “하늘 우러러 한 점 부끄럼 없다, 결백 입증할 것” 주장도

김행 여성가족부 장관 후보자가 12일 자진 사퇴를 결정했다. 사진은 지난 5일 국회에서 열린 인사청문회에서 김행 후보자가 의원 질의에 답변하는 모습. 사진=연합뉴스

김행 여성가족부 장관 후보자가 12일 자진 사퇴를 결정했다.

김 후보자는 이날 오후 밝힌 입장문에서 “여성가족부 장관 후보자 지명 이후 긴 시간을 보냈다. 특히 어제 늦게까지 강서구 보궐선거를 지켜봤다”면서 “저는 여성가족부 장관 후보자 이전에 국민의힘 당원이다. 당원으로서 선당후사의 자세로 후보자직을 자진 사퇴하기로 결심했다. 윤석열 정부와 국민의힘을 위해 제가 선택할 수 있는 방법은 이 길뿐이라는 결론에 이르렀다”고 밝혔다.

김 후보자는 이어 “인사권자인 윤석열 대통령님께 누가 되어 죄송하다”며 “본인의 사퇴가 윤석열 정부와 국민의힘에 조금이라도 도움이 되길 기대한다”고 덧붙였다.

김 후보자는 마지막으로 “정말 하늘을 우러러 한점 부끄러움 없이 회사를 운영했다”며 “불법을 저지른 적은 결코 없다. 제게 주어진 방법으로 결백을 입증하겠다”고 강조했다. 그러면서 “이유 여하를 막론하고 국민 여러분께 진심으로 죄송하다”며 입장문을 마무리했다.

김 후보자는 그간 인사청문 과정에서 ‘주식 파킹’ 의혹과 인사청문회 도중 퇴장하는 등의 문제로 야권의 사퇴 요구를 받아왔다.

12일 국민의힘 비공개회의에서도 김 후보자의 자진 사퇴를 대통령실에 건의해야 한다는 의견이 나오자 김 후보자가 자진 사퇴를 결심한 것으로 보인다.

한편, 지난해 5월 윤석열 정부 출범 이후 국무위원 후보자가 낙마한 것은 이번이 다섯 번째다. 앞서 김인철 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자, 정호영·김승희 보건복지부 장관 후보자, 송옥렬 공정거래위원장 후보자가 차례로 사퇴했다.