이명박-박근혜, 일단 봉합은 했지만…

4·25 재보궐 선거 참패의 후폭풍이 거세다. 당 지지율 50%와 대선 주자 지지율 합계 70%를 웃도는 원내 1당 한나라당 얘기다. 이번 재보선에서 한나라당은 이명박·박근혜 등 유력 대선주자까지 나서 총력전을 펼쳤지만, 3곳의 국회의원 선거에서 1곳을 차지했을 뿐, 기초단체장 선거 등에서 무소속 돌풍이 불면서 힘없이 무너지고 말았다. 한 마디로 ‘재보선 불패’의 신화가 ‘열린우리당의 난맥상에 따른 반사이익’에 불과했음이 증명된 셈이다. ■ 지도부 동반 몰락 위기까지 몰렸던 한나라당 재보선 참패가 기정사실화 되면서, ‘당연하게도’ 그 불똥은 ‘지도부 책임론’으로 번졌다. 선거 다음날인 4월 26일, 강창희·전여옥 최고위원이 사퇴했다. 강 최고위원은 이날 기자회견에서 “대전 서구 을구 국회의원 보궐선거에서 당원 동지 여러분께 뼈아픈 패배와 상실감을 안겨준데 대해 무한책임을 느끼며, 머리 숙여 죄송하다는 말씀을 드린다”면서 “한나라당 대 반 한나라당으로 치러진 선거에서 우리는 참패하고 말았다”고 주장했다. 그는 “이번 패배의 근본 원인은 더 말할 것도 없이 우리 자신에게 있다”고 지적하고, “한나라당이 이번에도 정권교체에 실패하면 당은 역사의 뒤안길로 사라질 것이며, 국민과 역사에 씻을 수 없는 죄를 짓는다는 것을 명심해야 한다”고 말했다. 강 최고위원에 이어 당 대변인을 역임했던 전여옥 최고위원도 같은 날 사퇴했다. 전 최고위원은 26일 “‘재보선 전문당’이라는 언론의 조롱 섞인 표현에도 저는 언젠가 ‘대선 전문당’으로 한나라당을 만들어 보겠노라는 의지 하나로 일했다”며 “그러나 이번 재보선결과는 저의 치열함과 헌신이 부족한 탓도 있다고 생각한다”고 말했다. 전 최고위원은 특히 “결단을 내린 강창희 전 최고위원의 ‘무한책임’을 후배인 제가 따르지 않는다면 정치인에 앞서 사람으로서 도리가 아니라고 생각한다”고 밝혀 앞선 강 최고위원의 사퇴가 자신의 거취에 직접적인 영향을 줬음을 시사했다. 이들과는 별도로 당 중진인 홍준표 의원도 ‘지도부 책임론’을 거론했다. 홍 의원은 재보선 패배가 확실시 되던 25일 저녁, “이번 4·25재보선은 잘못했으니 정신 차리라는 한나라당에 대한 심판의 성격이 강하다”고 주장하고, “한나라당은 2000억에 달하는 연수원을 헌납하고도 정신을 못 차리고 지난 지방선거가 끝난 뒤에 또 공천 헌금 파동이 있었고, 이번에도 돈 정치 파동이 있었다”며 재보선 패배가 인과응보임을 강조했다. 홍 의원은 또한 “한나라당이 이번에도 승리하면 한나라당 구성원이나 지도부는 우리가 이렇게 부패하고 어느 정도 잘못해도 국민이 계속 지지하는 것으로 착각할 가능성이 있다”면서 “지난 지방선거 압승 후에 자만과 오만에 빠진 경우도 있겠지만 지도부도 큰 잘못이 있다”고 당 지도부를 정면으로 비판하고, “우리의 텃밭이라고 자부하는 곳에서마저 고전한 것은 정부에 대한 심판이 아니라 한나라당에 대한 심판”이라고 규정했다. ■ 서로 책임 떠넘긴 이명박-박근혜 이번 재보선의 참패 원인으로 ‘당내의 대선 주자들 간의 과열된 경쟁’을 지적하는 목소리도 높았다. 한나라당은 이번 재보선 과정에서 약세로 판단된 대전 서구 을 지역에 이 전 시장과 박 전 대표의 공동유세를 추진해왔다. 그러나 지도부의 생각과 달리 두 후보의 공동유세는 성사되지 못했다. 4월 26일 오전에 열린 최고위원회의에서도 공동유세 불발에 대한 비판이 제기됐다. 전여옥 최고위원은 “두 명의 대선주자에게 그렇게 큰 기대를 줬는데 공동유세 한번 못하고 이게 뭐냐”며 양 캠프를 비난했었다. 그러나 전 최고위원의 이러한 비난에 박 전 대표 측은 “불쾌하다”는 반응이었다. 그도 그럴 것이 전 최고위원은 그간 ‘자타가 공인한 친박(親朴)’ 계열이었기 때문이다. 전 최고위원의 박근혜 비난에 대해 캠프의 한 관계자는 “선거 패배의 원인이 어떻게 공동유세라고 할 수 있냐”면서 “전 최고위원이 그런 말을 한 것을 이해할 수 없다”고 비판했다. 박 전 대표의 대변인인 한선교 의원도 “이 전 시장이 ‘군대를 동원해서라도 행복도시 이전을 막겠다’고 한 발언을 대전시민은 또렷이 기억하고 있다”며 “반면 심대평 전 지사는 자민련을 탈당하면서까지 투쟁을 한 사람”이라고 지적했다. 한 의원은 “이런 상황에서 합동유세를 한다는 것은 표를 떨어뜨리는 결과만 낳았을 것”이라고 주장하고, “지방의 한 보궐선거에서 유력대선주자가 합동유세를 했다면 국민과 언론의 시선이 고왔겠느냐”며 “(반응이) 부정적이었을 것”이라고 강조했다. 이러한 한 대변인의 주장에 이 전 시장 측의 박형준 의원은“지금 당이 어느 상황인데 분열과 정쟁에만 매달리냐”면서 “그런 모습을 보이고 있는데 답답하다”고 개탄하고는, “(박 전 대표 측이) 정신 좀 차렸으면 좋겠다”고 꼬집어 말했다. 그는 “당이 폭격을 맞은 상태에서 상대방에게 총부리를 겨누는 모습에 국민들이 답답해 할 것”이라고 말했다. 진수희 의원도 “대전 지역에서의 지지율이 박 전 대표보다 이 전 시장이 더 높게 나온 것은 어떻게 설명할 것이냐”며 “대응할 가치도 없다”고 잘라 말했다. ■ 남경필·맹형규 “이명박·박근혜 아직도 정신 덜 차렸다” 반면 한나라당 내의 소장파 그룹인 ‘새정치수요모임’의 대표 격인 남경필 의원은 27일 4·25 재보선의 패배 원인으로 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표 간의 이전투구로 꼽으면서 공동유세 책임공방을 벌이고 있는 두 후보들에게 “아직도 정신 덜 차리셨다”고 비난했다.

남 의원은 이날 오후 국회 기자실에서 기자회견을 열고 두 후보들이 지도부 ‘총사퇴론’과 관련해 사실상 재신임 의사를 밝힌 점을 문제 삼았다. 그는 “대선주자들이 지금 당 지도부에 대한 재신임 의사를 밝히고 있으나 대선주자들에게 그런 자격이 없다”고 지적했다. 즉, “재보선 참패의 가장 큰 책임 당사자가 바로 두 대선주자”라는 것이다. 남 의원은 “책임이 큰데 그런 대선주자들이 또 다른 책임자인 지도부를 재신임하겠다는 것은 어불성설”이라며 “자격이 없는 분들이 말씀하는 것”이라고 박근혜·이명박 두 대선 주자를 맹렬히 비난했다. ‘공동유세 불발’을 놓고 서로의 책임으로 전가시키는 두 대선주자들의 모습에 대해서도 남 의원은 “책임 떠넘기기와 이전투구 때문에 국민들이 식상했고 그 결과 준엄한 심판이라는 것이 국민들의 뜻인데 또 다시 책임 떠넘기기와 이전투구를 시작했다”고 비난했다. 남 의원은 특히 박 전 대표가 공동유세 불발의 책임으로 이 전 시장의 ‘군대라도 동원해 막고 싶다’는 과거 발언을 거론하면서 “같이 유세를 하면 오히려 표가 떨어지지 않았겠나”고 한 대목에 대해 “자성론을 말씀해야 할 대목에서 상대방 후보에게 책임을 떠넘기는 것이 과연 제대로 된 상황인지, 아니면 다른 의도가 있는 것인지 의심토록 하는 발언”이라고 비난했다. 경선 중립을 표방하는 한나라당 맹형규 의원도 28일 한나라당을 북쪽과 남쪽만 있고 가운데는 아무 것도 없는 판문점에 비유하며 “이명박당, 박근혜당에 치여 국민들에게 한나라당은 없다”고 개탄했다. 맹 의원은 이날 “당 내부에서 네 탓, 내 탓할 때가 아닌 데도 불구하고 양쪽의 반응이 오가는 걸 보면서 많은 실망을 하고 있다”고 전했다. 그는 “한나라당을 지지하는 국민들이 불안해하는 것처럼 당원과 의원들마저 ‘이렇게 가다가는 자멸하는 것 아니냐’는 위기의식이 고조되고 있다”며 “나는 서울 시장 경선 실패 이후 마음을 비운 사람이기 때문에 우선은 당이 제 자리를 찾는 것이 급선무고 내부에서는 각자 마음속에 지지하는 사람을 일단 표시하지 않은 채 당이 중심이 돼 선거를 치러야 한다”고 강조했다. ■“진심으로 반성하지만, 대표 사퇴는 없다”던 강재섭 당내의 ‘책임론 공방’이 가열되자, 결국 강재섭 한나라당 대표는 ‘당 쇄신안’을 들고 나왔다. 강 대표는 재보선 다음 주 월요일인 4월 30일 염창동 중앙당사에서 기자회견을 자청하고는, ‘현 단계에서의 사퇴 불가’를 거듭 확인하고 이에 대한 대책으로 당쇄신안을 발표했다. 이날 기자회견에서 강 대표가 발표한 당쇄신안은 △당 자정기능 강화와 부패청산 △당이 중심이 되는 대선체제 △당 문호 개방 등 총 3개 분야를 골자로 하고 있다. 당 자정기능 강화와 부패 청산과 관련해 강 대표는 “△재산공개의 당협위원장들까지로의 확대 △지방의원들의 상임위 직무와 관련된 영리활동과 겸직 금지 △부정부패 관련 당직자 당원권 정지 및 형 확정시 출당조치(현 선출공직자들 중 조사 후 조치) △공천심사위 참여 외부인사 확대 △당 소속 선출직의 비리 재보궐 선거 확인 시 해당지역 공천 포기 △중앙당·시·도당 윤리위원의 과반수 외부인사 구성 △강도 높고 실천 가능한 윤리강령 제정 △선출직 공직자 매년 윤리교육 △모든 당협위원장 월 1회 이상 타 선거구 봉사활동 의무화 △당 대표 직속 감찰위원회 신설 등을 만들겠다”고 밝혔다. 이어 당이 중심이 되는 대선체제와 관련해서는 “△대선후보선출관리위원회·국민검증위원회 출범 △네거티브 감시위원회 설치 △5월 중순부터 두 달 동안 대선후보 참여하는 정책비전대회 개최 △핵심 당직 개편 후 모든 당직자 중립서약 △당 개혁 TF가동 △시·도당 위원장 선거 경선 이후로 연기 △예비 대선후보들은 당으로 들어와 소통할 것 △각 후보 캠프에 상근하는 현역의원 수를 최소한으로 줄이고 당으로 돌려보낼 것 △캠프 입장의 대변인을 통한 일원화 △후보들 간 공정경선·정책경선·상생경선을 실천하겠다는 협약필요” 등을 강 대표는 강조했다. 아울러 당 문호 개방 문제에 대해서 강 대표는 “△지명직 최고위원 정수 증원 검토 △여의도연구소 이사장직 사퇴 △인재영입위원장 임명” 등을 밝혔다. 강 대표는 그러나 자신의 거취 문제에 대해서는 “제가 물러나면 당장 새 지도부 구성을 놓고 당내 갈등과 혼란이 증폭될 것이고 자칫 당이 깨질 가능성도 배제할 수 없다”며 사퇴 불가 입장을 분명히 했다. 그는 또한 “더 낮은 곳으로 내려가 민의에 귀 기울이겠다”면서 “진심으로 반성하고 거듭 태어날 것”이라고 강조했다. ■‘혹 떼려다 혹 붙인’ 격이 된 강재섭 쇄신안 그러나 강재섭 대표의 이러한 당 쇄신안은 이명박 전 시장 측의 강력한 반발에 직면해야 했다. 특히 이 전 시장 측이 애초 ‘입장 유보’에서 “불만스럽다”는 쪽으로 입장을 선회하면서 이 전 시장 측의 좌장 격인 이재오 최고위원의 거취에 정치권과 언론의 시선이 집중됐다.

이 전 시장은 강 대표의 당 쇄신안에 대해 일단은 “좀 더 지켜보자”는 입장이었다. 이와 관련해, 이 전 시장의 비서실장인 주호영 의원은 지난달 30일 “대선주자 진영 간의 과열 경쟁이 4·25 재보선 참패의 원인 가운데 하나인데 그 부분에 대한 문제인식과 해결책 제시가 없어 불만”이라며 “그러나 앞으로 그런 부분이 반영되길 기대하면서 현 지도부를 중심으로 당을 잘 이끌어 달라”고 당부했다. 주 의원은 그러나 “후보 간의 과열 경쟁이나 상호 비방에 대한 국민적 염증이 심각한데 강 대표의 쇄신방안에는 후보 간 부당한 비판이나 공격에 대한 방지책이 부족한 것 같다”면서 “당원과 대의원 중심 경선구도는 과열을 피할 수 없다”며 “이 부분에 대한 구체적 대안도 제시돼 있지 않다”고 강 대표의 당 쇄신안에 대해 비판적인 입장을 보였다. 반면 박근혜 전 한나라당 대표는 30일 강 대표가 내놓은 당 쇄신안에 대해 “책임 있는 결정”이라고 환영하는 입장을 보였다. 박 전 대표는 강 대표의 쇄신안에 대해 “한나라당이 더 많은 국민의 신뢰를 받을 수 있도록 큰 지도력을 발휘해주시기 바란다”고 당부했다. 이와 관련해 박 전 대표의 대변인을 맡고 있는 한선교 한나라당 의원은 “안 된다, 된다를 떠나서 지금 금방 지도부가 사퇴를 하고 당을 어떻게 끌고 가겠느냐”며 “당 지도부는 당의 위기를 수습하고 경선도 성공적으로 마친 뒤에 자신들의 재신임 내지는 거취를 생각해야 될 것”이라고 밝혔다. 최경환 의원도 같은 날 “이런 안에 솔직히 우리인들 100% 만족하겠느냐만 솔직히 지금 단계에서 달리 뾰족한 수가 없다”면서 “강 대표가 그만둘 경우, 당이 빠질 혼란을 생각한다면 적절한 대승적 결단이라고 본다”고 말했다. 최 의원은 “이런 상황에서 쇄신안 내용을 가지고 이렇다 저렇다 지적을 하게 되면 또 싸움을 유발하게 되는 만큼 양 캠프는 말을 아끼면서 재보선 패배의 충격에서 빨리 벗어나 당을 정상화하는 계기로 삼아야 한다”고 주장했다. ■‘사퇴냐, 잔류냐’ 기로에 섰던 이재오, ‘화합’ 선택한 이명박, 박근혜 측은 ‘냉담’ 강재섭 대표의 중재안이 또 다시 박근혜·이명박 캠프 간의 공방에 휩싸이자, 다시 공은 이명박 전 시장 측의 이재오 최고위원에게로 돌아갔었다. 전여옥·강창희 최고위원이 사퇴한 상황에서 이 최고위원까지 사퇴하면 한나라당 지도부는 말 그대로 ‘공중분해’될 판이었기 때문이다. 나아가 당 자체의 분열마저도 전망되는 시점이었다. 이 최고위원은 강 대표의 당 쇄신안에 대해 “매우 미흡하다”는 입장이었다. 때문에 지난달 27일에는 쇄신방안을 보고 향후 거취를 결정하겠다”고 압박해왔던 그의 발언 등과 비교해 볼 때 ‘사퇴’쪽으로 가닥을 잡은 것 아니냐는 ‘설’이 오전에 나돌기도 했다. 이날 이 최고위원은 오전 여의도에 머물다 오후께 서울시내 모처로 자리를 이동했다. 그를 찾기 위한 취재진의 숨바꼭질이 진행되자 부담을 느낀 탓이다. 그와 함께 있는 한 보좌진은 “거취문제는 고민을 하고 있는 중이라고만 말씀드릴 수밖에 없다”고 전했었다. 그러나 한 때 ‘이재오 최고위원 사퇴’라는 초강경 카드를 선택할 것으로 보였던 이명박 전 시장은 결국 2일 오전 10시 서울 견지동 안국포럼에서 기자회견을 열고 “그동안 나라와 당을 걱정하는 많은 분들을 만나고 고심에 고심을 거듭한 끝에 결심했다”며 “이 모든 것을 뛰어넘어 개혁과 화합을 조화하는 어려운 길을 택하기로 했다”고 밝혔다. 이 최고위원의 거취에 대해서도 이 전 시장은 “이 최고위원을 여러 차례 만나, 당의 개혁과 화합에 함께 힘써 주기를 간곡히 부탁했다”며 “부당한 비방이 있더라도 선한 마음으로 대하자고 했고, 앞으로도 그렇게 할 것”이라고 말했다. 이날 이 전 시장은 지난 4·25 재보선 패배의 책임 주체에 대해서도 “누구를 탓하기 이전에 저 자신의 책임을 통감했다”며 “국민과 당원들께 본의 아니게 걱정을 끼쳐드려 죄송스럽게 생각한다”고 자세를 낮췄다. 이 전 시장은 또한 한나라당 개혁의 필요성을 강조했다. 그는 “눈물을 흘리면서 호소하는 당원들의 목소리를 듣고 있다”며 “마땅히 그래야 한다”고 주장하고, “뼈를 깎고 살을 도려내는 아픔이 따르더라도 오직 국민을 두려워하는 마음으로 자기 쇄신을 계속해야 한다”며 “당이 부패와 비리에서 자유로워야 하고 집권세력보다 유능해야 정권교체의 명분이 있다”고 강조했다. 이 전 시장은 “개혁은 선택이 아니다”며 “민심의 명령이며 국민에 대한 도리”라고 말했다. 그러나 이 전 시장 측의 이러한 ‘사태 봉합’ 메시지에 대한 박근혜 전 대표 측의 입장은 냉랭하다. 박근혜 캠프 기획단장인 김재원 한나라당 의원은 5월 3일 이명박 전 서울시장의 당 쇄신안 수용방침에 대해 “이 전 시장측은 재보선 참패 결과를 지도부에게 전가하고 본래 문제됐던 것을 개혁 이미지로 포장하고 있다”며 “이재오 최고의원과 함께 일들을 추진한 강 대표의 중립성을 의심해서는 안 된다”고 말했다. 또한 “박 전 대표는 순간적인 이해나 이미지의 고착화를 염려하고 행동한 것이 아니라 원칙에 입각해 소신 있는 결정을 한 것”이라며 이번 당 쇄신안 문제로 불거진 박근혜 전 대표의 수구 이미지 논란을 일축했다. 또한 경선 룰에서 당심과 민심의 5대5 반영 원칙을 지켜달라는 이 전 시장의 입장에 대해 김 의원은 “당심과 민심이 대비된다고 자꾸 얘기하는 것은 지지율이 높은 사람이 더 앞서나가려는 이기적인 모습으로 밖에 안 보인다”며 “정도에 어긋난 것”이라고 주장했다. 아울러 4일로 예정된 강재섭-이명박-박근혜 3자 회동에 대해 김 의원은 “그동안 대선주자들 끼리 의사소통이 불분명해서 오해가 쌓인 것이 사실”이라며 “그런 부분들을 터놓고 기본 이해를 함께 하는 자리가 되겠지만 구체적인 세부 내용은 실무진들의 만남이 필요할 것이며 그에 대한 준비나 통보는 아직 없다”고 말했다. 결국 일단은 ‘봉합’된 것처럼 보이는 한나라당 내의 유력 대선 주자 진영 간의 ‘네 탓 싸움’은 양측의 핵심 논란 사안인 ‘경선룰’을 둘러싸고 한층 가열될 전망이다. -유성호 기자