해외여행 중에는 조심을 하더라도 여러 가지 건강상의 문제가 발생할 수 있다. 여행 중에 이런 문제가 생기면 병원에 가야 하는 상태인지, 어느 정도 심각한지를 판단하기가 쉽지 않다. 더구나 언어소통 문제, 보험 관계로 인한 경비, 현지 병원의 수준에 대한 우려 등 때문에 현지 병원을 찾는 게 쉽지 않을 수 있다. 따라서 다음의 증상별 대처법들을 미리 숙지한다면 이런 상황에 도움이 될 수 있다. 물론 심각한 증상이라고 판단될 때는 즉시 병원에 가는 게 가장 안전할 수 있다. 두통 및 열 : 머리를 숙여 턱을 가슴 안쪽으로 붙이지 못하고(경부 강직), 심한 두통, 고열, 구토 등이 동반되면 뇌막염의 가능성이 있으므로 즉시 병원에 가야 한다. 경부 강직증이 없고, 코 양쪽 옆의 부비동(광대뼈 부위)에 압통이나 이통(귀 아픔)이 없으며 일단 상비약 중 진통해열제인 타이레놀을 2알 복용하고, 4시간 후 증세가 계속되면 한 번 더 복용한다. 그러나 체온을 쟀을 때 열이 38.3도 이상 2일 이상 지속되면 병원에 가는 것이 좋다. 이통(귀아픔) : 귓볼을 잡고 귀를 잡아당겨 심한 통증이 있으면 대개 외이도염이 생긴 것이다. 이럴 때는 항균제 중 박트림(Bactrim 또는 Septra)을 복용한다. 용량은 2알씩 하루 2번을 7일 정도 사용한다. 설파계 약물에 과민 반응이 있으면 복용하면 안 된다. 복용 후 증상은 대개 2일 내에 좋아진다. 축농증(부비동염) : 코가 나오고 양 쪽 광대뼈 부위에 통증이 있으면 부비동염이 생긴 것이다. 치료는 이통과 같이 하면 된다. 감기 : 콧물, 재채기, 몸살기운 등의 감기기운이 있을 때에는 증상 치료를 한다. 몸살이 심하면 타이레놀(2알 하루 3번), 코감기 증상이 있을 때는 항히스타민제(텔단 1알 하루 2번), 기침이 있을 때에는 로밀라(덱스트로메토판 1알 하루 3번)를 복용한다. 코감기/기침 감기약들은 모두 어지럼증, 졸림 등의 부작용이 있으므로 복용 후 가급적 운전을 하지 않는 것이 좋다.

치통 : 치통이 심하면 타이레놀(2알 하루 3번)을 복용한다. 인후통 : 침을 삼킬 때 목이 아프거나 열이 나면 인후두염(목감기)이 생긴 것이다. 대개는 바이러스 감염이므로 세균에 효과가 있는 항균제는 복용할 필요가 없다. 증상치료로 타이레놀을 복용하면 된다. 그러나 열이 심하거나 누런 가래가 동반되면 2차적인 세균감염이 되었을 가능성이 있으므로 항균제를 같이 복용해야 한다. 기침과 열 : 목감기만으로 기침, 고열이 생길 수 있다. 그러나 기침이 심하고, 누런 가래가 동반되고, 열이 2일 넘게 38도 이상 계속되면 폐렴이 생겼을 가능성을 생각해야 한다. 이 경우 가급적 병원을 찾는 것이 좋다. 설사 ·경증 : 하루 3회 이하의 설사인 경우 손실되는 수분량을 보충하는 것으로 충분하다. 수분보충은 게토레이 등의 전해질이 함유된 음료수가 좋다. ·중등증 : 하루 3~5회 정도의 중등증 설사이면서, 열이 나지 않고 변에 피가 나오지 않으며 전신증상이 별로 없는 경우 우선 충분한 수분 보충을 하는 것이 중요하다. 세균성 설사일 가능성이 많으므로 함부로 지사제를 복용하지 말아야 하나, 불편할 정도면 지사제인 로페린(1알 하루 2~3회)을 복용한다. ·중증 : 하루 6회 이상 설사가 나오고 열이 나며, 전신 증상이 나타날 때는 세균성 장염일 가능성이 높다. 여행자 설사라고 부르는 형태며, 이 경우 항균제를 복용한다. 시프로(시프로플록사신, 2알씩 하루 2번)를 5일 동안 복용하면 된다. 또한 설사로 손실된 양만큼의 충분한 수분 보충을 하는 게 아주 중요하다. 그러나 항균제 복용에도 불구하고 설사 양이 점점 늘고 전신상태가 안 좋아지면 병원을 찾는 것이 좋다. 복통 : 소화가 안 되거나 여행자 설사가 있는 경우 복통은 대개 동반된다. 그러나 복통이 아주 심하고, 배를 누를 경우 압통이 아주 심하거나, 눌렀다가 손을 뗄 때 통증이 심하면 복막염의 가능성이 있으므로 즉시 병원에 가야 한다. 고열, 오한, 두통, 심한 근육통 : 만일 말라리아 유행 지역을 여행 중인 상태에서 고열, 오한이 동반되면(특히 모기에 자주 물렸고, 말라리아 예방약을 제대로 복용하지 않았다면) 이는 말라리아일 가능성이 높으므로 즉시 병원에 가는 게 좋다. 동남아 시골지역에서 수영이나 하이킹 등으로 강, 호수에 접촉한 적이 있으면서 위와 같은 증상이 생기면 렙토스피라증이나 쯔쯔가무시병일 가능성이 있으므로 병원을 찾는 것이 좋다. 독감이라 부르는 인플루엔자도 이런 증상을 보일 수 있다. 말라리아 유행 지역도 아니고, 수영 등을 한 적도 없는 경우 독감일 가능성이 있으며, 가급적 충분한 휴식을 취하고, 타이레놀을 복용한다. 2일 이상 증상이 계속되거나 심해지면 역시 병원을 찾는 것이 좋다. 배뇨시 통증 : 열이 없이 소변을 볼 때 통증이 있으면 요도염(대개는 비임균성 요도염을 포함한 성병)일 가능성이 높다. 박트림을 복용한다(2알씩 하루 2번). 설파계 약물에 과민반응이 있으면 시프로(2알씩 하루 2번)를 복용한다. 베었을 때 : 칼, 종이 등에 베었을 때는 소독제로 소독을 한 후, 박트로반 연고를 바른다. 동물에 물렸을 때 : 개에 물렸을 때는 즉시 아주 많은 양의 물로 물린 자리를 씻어 낸다. 그리고 즉시 병원을 찾는 것이 좋다. 전 세계적으로 광견병이 아직 많으므로 이에 대비해야 한다. - 백경란·정두련 성대의대 삼성서울병원 감염내과 교수