개관 40주년을 맞아 세종문화회관이 개관하는 ‘세종S씨어터’ 외관.(사진=세종문화회관)

세종문화회관(사장 김성규)이 개관 40주년을 맞아 실험적이고 도전적인 다양한 예술 작품의 기획·제작이 가능한 300석 규모의 블랙박스형 공연장 ‘세종S씨어터’를 개관한다.

공간 활용성 증대를 통해 극장 운영의 다양성을 도모해 시민 문화향유 기회 확대에 기여하기 위해 2016년 착공, 약 75억여 원의 공사비를 들여 세종문화회관 예술동 지하에 1395㎡ 규모로 조성했다. 무대와 객석이 엄격하게 구분되는 기존의 획일화된 극장 구조에서 탈피, 무대와 객석의 벽을 허물고 연출자의 의도에 따라 무대 형태에 다양한 변화를 줄 수 있는 실험적인 가변형 공연장으로 설계·완공했다.

세종문화회관 측은 “연극, 무용, 퍼포먼스, 타악, 전통공연 등 다양한 형태의 공연을 할 수 있으며, 공연자들에게는 창작의 중심이자 장르의 경계를 넘어서는 공연장으로, 관객들에게는 새로운 시도와 다양한 무대를 통해 특별함을 경험하게 될 것”이라고 세종S씨어터의 특징을 밝혔다. 부속 시설로는 개인분장실 2곳, 단체분장실 2곳과 장기간 연습이 가능한 148㎡ 규모의 전문 연습실 등을 보유하고 있다.

지난해 공연장 완공을 앞두고 세종문화회관 전 직원을 대상으로 네이밍을 공모했으며, 1차 공모에 총 134개 명칭이 응모, 직원 투표를 통해 4개의 1차 명칭을 선정했다. 1차 공모에 선정된 4개의 명칭을 대상으로 2차 선호도를 조사, 총 389명의 직원들이 투표하여 스페셜(Special), 스페이스(Space), 스토리(Story)의 의미를 담은 세종S씨어터가 최종 선정됐다.

세종문화회관의 새로운 공간 세종S씨어터의 개관을 함께 축하하기 위해 10월 18일부터 연말까지 콘서트, 무용, 연극 등 다양한 공연들로 개관 페스티벌을 진행한다. 뮤지컬 음악감독 원미솔, 이성준, 뮤지컬 연출가 왕용범이 만들어 내는 ‘이색락주(二色樂奏)’를 시작으로 재즈 색소포니스트 손성제가 이끄는 ‘더 니어 이스트 쿼텟(The Near East Quartet)’의 한국적 재즈콘서트를 경험하게 된다.

그리고 세종문화회관, 국립현대무용단, 벨기에 리에주극장이 공동으로 기획·제작하는 현대무용 ‘나티보스’가 공연될 예정이다. 이후 세종S씨어터 개관을 맞아 창작공모를 통해 당선된 서울시극단의 ‘사막속의 흰개미’를 비롯해, 한국무용을 기반으로 한 서울시무용단의 창작무용스토리 ‘더 토핑’, 서울시오페라단은 현대오페라 작곡가 메노티의 ‘아말과 동방박사들’, ‘노처녀와 도둑’을 선보인다.

김성규 세종문화회관 사장은 “무대와 객석의 경계를 허문 세종S씨어터 개관을 통해 보다 창의적이고 다양한 시도뿐 아니라, 프로덕션 플랫폼으로서 세종문화회관이 한 단계 더 성장하고 발전할 수 있는 기회이자 공공 공연장이 나아가야할 방향으로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.