완충에 가까운 과도한 충전, 전기차 화재 주요 원인 중 하나로 지목

여장권 서울시 기후환경본부장이 9일 서울 중구 서울시청에서 공동주택 전기차 화재 예방대책을 발표하고 있다. 이날 서울시는 전기차의 배터리 잔량이 90%를 넘어서면 공동주택 지하주차장 출입을 막는 등 과충전을 방지하는 대책을 추진한다고 밝혔다. 사진=연합뉴스

최근 전기차 화재가 잇따라 발생하는 가운데 서울시가 전기차의 배터리 잔량이 90%를 넘어서면 공동주택 지하주차장 출입을 막는 등 과충전 방지 대책을 추진한다.

9일 오후 서울시는 전기차 화재의 주요 원인 중 하나인 과도한 충전을 방지하는 대책 마련을 담은 ‘공동주택 전기차 화재 예방대책’을 발표했다.

전기차 화재는 외부 충격, 배터리 결함, 과충전 등 다양한 원인으로 발생한다. 전기차 화재 특성상 정확한 원인 파악은 불가능하나, 각계 전문가들의 의견에 따르면 계속되는 완충에 가까운 과도한 충전이 주요 원인 중 하나로 지적되고 있다.

서울시는 전기차 90% 충전제한 정책을 추진 배경과 관련해 충전율 제한이 전기차 화재 예방에 얼마나 효과가 있는지에 대해서는 일부 논란이 있다고 밝혔다. 다만, 많은 전문가들이 화재 예방 및 내구성능·안전 증가에 효과가 있다고 지적하는 만큼, 현시점에서 충전제한이 전기차 화재예방에 유의미한 방법이라 판단했다고 설명했다.

시는 우선 다음 달 말까지 ‘공동주택 관리규약 준칙’ 개정을 통해 공동주택 지하주차장에 90% 이하로 충전을 제한한 전기차만 출입할 수 있도록 권고할 예정이다. 공동주택 관리규약은 다수가 거주하는 공동주택의 주거생활의 질서유지와 입주자의 권익 보호를 위해 공동주택 입주자가 자율적으로 정하는 기본규칙이다.

시는 90% 충전제한 정책의 즉각적인 시행을 위해 개정 이전에도 공동주택에 관련 내용을 먼저 안내해 입주자대표회의 의결을 통해 자체적으로 지하주차장 내 90% 충전제한 차량만 출입을 허용하도록 지원할 계획이다.

여장권 서울시 기후환경본부장은 “우선 1차적으로 90% 제한을 실시하고 향후 협조를 잘 한 공동주택 단지에 인센티브를 부여하는 등의 방안을 고민해보겠다”고 말했다.

이 밖에도 전기차 충전율 제한을 위해 시는 제조사에 현재 3~5% 수준으로 설정된 전기차의 내구성능·안전 마진을 10%로 상향 설정하도록 하고, 해당 차량에는 제조사에서 90%로 충전제한이 적용되었다는 ‘충전제한 인증서(가칭)’를 발급하도록 할 계획이다.

내구성능·안전 마진은 전기차 제조사에서 자체적으로 출고 시부터 배터리 내구성능 증가 등을 위해 충전 일부 구간(3~5%)을 사용하지 않고 남겨두는 구간을 말한다. 제조사에서 내구성능·안전 마진을 10%로 설정하면 실제 배터리 용량의 90%만 사용 가능하고, 해당 용량이 차량 계기판에 100% 용량으로 표시된다.

다음 달부터 시는 공영주차장 등 공공시설 내 시가 운영하는 급속충전기에 ‘80% 충전 제한’을 시범 적용하고 향후 민간 사업자 급속충전기로 확대할 예정이다. 전기차 제조사들과 주차 중인 차량의 배터리 상태정보를 실시간으로 모니터링하고, 이상징후가 발생할 경우 즉각 대응하는 시스템을 구축하는 방안도 검토하고 있다.

여장권 서울시 기후환경본부장은 “최근에 전기차 화재로 인해 아파트 주민들의 불안감이 커지고 있어 전기차 충전제한을 통해서라도 전기차 화재 예방에 상당부분 기여할 수 있을 것으로 기대한다”며 “앞으로도 시민들의 불안감을 최소화될 수 있도록 안전성이 우수한 전기차 보급과 충전 인프라시스템 구축·개발 등을 통해 지속적으로 안전성을 강화해 나가겠다”고 말했다.

한편, 서울시 소방재난본부가 발표한 ‘건물 지하 전기차 화재안전 진단 및 안전대책 연구 보고서’에 따르면 2013∼2022년 국내 지하주차장에서 발생한 화재는 1399건이다. 이 중 자동차에서 발생한 화재는 611건으로 43.7%를 차지했다. 자동차 화재 가운데서도 과부하, 과전류, 합선 등 전기적 요인에 따른 화재가 324건(53.0%)으로 가장 많았다.

<문화경제 김예은 기자>